Arcane XI : les Forges

Les Forges forment l'Etoile combattante la plus traditionnelle et la plus ancienne de l'Arcane de la Force, tirant son existence des savoirs anciens enseignés déjà depuis plusieurs siècles par l'Adamantin d'Antarès, Héphaïstos lui-même, dont le nom a perduré parmi les Nephilim grâce à ses disciples, forgerons et créateurs d'artefacts particulièrement puissants. Les Forgerons ne sont pas des combattants, mais, peut-être même bien plus que tous les autres membres de l'Arcane de la Force, ils sont incontournables et essentiels à la lutte éternelle du onzième arcane majeur contre les naissances draconiques.

Les Forgerons sont sélectionnés avec précision parmi les Latreuoï les plus prometteurs qui ont osé se pencher sur l'activité de l'Etoile combattante des Forges. Ceux qui ont su montrer une précision, un respect du travail bien fait et une science presque inné de la création d'artefacts, sont les premiers à être abordés par les recruteurs des Forges. En raison de leur nombre décroissant d'ailleurs, ils sont aujourd'hui les premiers à être invités à recruter, l'Arcane ayant pris conscience de l'importance de maintenir un grand nombre de Forgerons en activité pour la survie des savoirs des Forges et d'Héphaïstos.

Même si l'entraînement des Kandjars met un terme à la formation officielle des jeunes adoptés, les futurs Forgerons sont laissés aux soins de formateurs qui les feront travailler dans des conditions dantesques pour tester leur endurance, dans des temps limités pour tester leur art malgré le harcèlement du temps qui passe, et avec des matériaux particulièrement complexes pour leur faire prendre conscience de la difficulté du travail de Forgeron. Les Annales des Chalkeia font état de longues cérémonies spagyriques au cours desquelles les futurs Forgerons étaient quasiment vidés de leur sang pour alimenter en puces de Ka-éléments les outils qui leurs seraient désormais éternellement liés. Si l'Arcane de la Justice a condamné cette pratique officiellement, avec l'accord hésitant de Ganesha, les Forges continuent à pratiquer cette cérémonie qui lie définitivement le Nephilim à son établi. Désormais, il sera Forgeron jusqu'à sa dissolution, à moins que son enclume ne soit brisée avant, ce qui constitue la pire disgrâce qui puisse toucher un Forgeron. En effet, quiconque trahit les Forges est marqué à l'orichalque rougi du symbole de l'enclume brisée, trace ineffaçable d'un forfait qui ne saurait être oublié.

La Forge prône le communautarisme et l'esthétisme, ainsi que la persévérance et le travail quotidien. Malgré sa réputation de conservatrice, l'Etoile combattante sait s'adapter à de nouvelles techniques, même si elle peine à forger encore aujourd'hui des armes à feu. Héphaïstos a plusieurs fois expliqué que ses armes de trait ou de mêlée valaient bien mieux que des armes à feu, et ceux qui ont la chance de porter des armes issus des Forges ne peuvent que le soutenir.

Après plusieurs mois d'essais et de forge d'armes basiques, destinées à alimenter les réserves d'armes des Discrètes Forteresses et des Demeures philosophales, le Forgeron nouvellement accepté est invité à laisser parler la "forge de son coeur" et de créer selon le feu de son imagination les armes qu'il désire. Néanmoins, le Forgeron n'est pas complètement libre de forge, car il doit non seulement rendre état de sa consommation en matériaux, mais aussi répondre avant tout aux demandes qui peuvent lui être formulées par d'autres Adoptés de la Force requérant un équipement. Ceux-ci choisiront leur Forgeron à partir de ses disponibilités mais aussi à partir de ses créations personnelles, exposées dans le Hall de Métal des Forges. Il arrive plus rarement que plusieurs Forgerons travaillent de concert, mais cela ne se fait que pour des commandes très précises et pour des personnes particulièrement puissantes, de l'Arcane de la Force ou d'ailleurs. Les Forges sont formatrices et ont tendance à tailler les simulacres pour en faire de véritables colosses à la peau dure et aux muscles saillants, d'autant plus que les Forgerons sont formés au maniement du marteau de guerre, une arme pesante et exigeante.

En termes de règles, les Forges permettent de gagner des dés dans les compétences suivantes : Arcane majeur (Force), Armes de mêlée, Armes de trait, Chimie, Forge, Géologie, Histoire invisible (Compact Egéen), Ingénierie, Joaillerie, Physique, Science occulte (Alchimie).

Les Forgerons sont pour la plupart en bons termes avec les Compagnies, et notamment avec les Compagnies de Fer et d'Etain. Les Compagnies se maintenant plus en arrière, comme les compagnies de Bronze et de Mercure, sont moins souvent leur lieux d'établissement. On a néanmoins observé que les Forgerons sont très rarement impliqués dans les conflits entre le Quadrivium et les Compagnies métalliques.

Les Forgerons sont formés à créer des armes communes, des armes élémentaires et même des armes en orichalque. C'est une vie de service qui les mets rarement en premières lignes, sauf si les Forges sont attaquées ou s'il est nécessaire pour eux de se déplacer pour exploiter un gisement particulier. Néanmoins, il est osé de douter des ressources des Forgerons, formés à survivre dans des forges surchauffées et à plier les métaux les plus solides.

Les apports des Forges s'appllquent ainsi :

1D ; Kandjar de la Forge : le Nephilim est formé à forger dans les conditions les plus extrêmes, dans les forges dantesques qui jadis virent la naissance d'artefacts ancestraux, tels que la chaîne qui permit d'entraver Prométhée. Le Nephilim dispose d'un bonus de +5 à ses jets d'Endurance pour résister aux grandes chaleurs volcaniques ou désertiques.

2D ; Foyer de la Forge : le Nephilim est devenu un expert pour offrir à ses armes des outils supplémentaires telles qu'un système de contrepoids, une lame secondaire dans la garde, une réserve de poison... Le Nephilim dispose d'un bonus de +5 à ses jets d'Ingénierie pour modifier une arme.

3D ; Brasier de la Forge : le Nephilim a appris à donner de lui-même dans ses armes. Pour chaque arme qu'il forge, le Nephilim doit dépenser la moitié des points de structure de l'arme en puces d'un Ka-élément pour la transformer en arme élémentaire. Désormais, il sait toujours où se situent les armes qu'il a ainsi forger.

4D ; Fournaise de la Forge : le Nephilim a appris à instiller des puissances magiques dans les armes qu'il forge. Le Nephilim peut insérer autant de niveaux de sorts dans une areme qu'il a mis de puces de Ka-élément, à condition que le sort et les puces de Ka soient issus du même Ka-élément. Il est également formé à créer le Scorpion.

5D ; Eruption de la Forge : le Nephilim est devenu le maître de ses armes. Aucune des armes que le Nephilim a forgé ne peut l'attaquer, comme si l'arme était dotée d'une volonté propre. Dans le cas des scorpions, ceux-ci abandonnent leurs porteurs s'ils s'attaquent au Forgeron si celui-ci est leur créateur.

6D ; Géhenne de la Forge : le Nephilim est devenu le maître des forges. Il peut forger désormais n'importe quel matériau comme n'importe quel autre, même s'il s'agit d'orichalque, d'adamante ou d'obsidienne.

Les Forges ont tendance à rester en arrière, mais il arrive qu'un Forgeron soit détaché à une équipe sur le terrain, de manière à fournir rapidement et sur commande le matériel nécessaire à la concrétisation d'une mission. Dans ce cas, le Forgeron se retrouve sur le terrain, apportant son soutien militaire grâce à sa connaissance des armes.

Certains membres de la Force se sont déjà interrogés sur l'étrangeté du lien spagyrique entre les Forgerons et leurs armes, et les plus paranoïaques des Khamsins ont déjà refusé des armes apprêtées par de grands Forgerons, au cas où les Forges décideraient de se rebeller contre l'autorité de l'Arcane.