Arcane XI : Artémis Kourotrophos

Il n'y a pas de doute qu'Artémis est l'une des grandes Figures de l'histoire des Nephilim, et sa propre histoire exprime toute l'errance des Immortels à la recherche de l'Agartha. Elle passa de tragédies en tragédies, d'espoirs brisés en espoirs brisés, mais il semble qu'elle ait trouvé aujourd'hui quelque stabilité auprès de l'Arcane de la Force à la tête des redoutables Khamsins. Néanmoins, ceux qui l'ont connue par le passé regardent d'un oeil attristé ce qui n'est que la répétition d'erreurs antérieures.

Après la Chute, Artémis se plongea à corps perdu dans la lutte contre les Glaives Prométhéens et notamment dans la défense des dernières zones enchantées de l'époque atlantéenne. C'est ainsi qu'elle lutta pour protéger Hyperborée des maléfices du monde déchu, mais n'y parvint malheureusement pas, bien qu'elle ait su unir derrière elle de nombreux Immortels, dont bon nombre sont encore aujourd'hui ses amis, engagés dans les arcanes de la Maison-Dieu ou de la Force. A cette époque, elle fut également fortement attirée par les espoirs des futurs membres de l'Amoureux, mais eut la sagesse de fuir Hyperborée lorsque la région passa sous le contrôle du vaniteux Apollon. Sa fuite, en compagnie de certaines muses, lui permit de connaître l'île magique d'Ortygie, dont elle garda un souvenir éperdu.

Au cours de siècles d'errance, elle affronta les suppôts des Titans et les effets-Dragons occupant la Mer Egée, et finit par attirer l'attention du futur Arcane du Pape, qui lui offrit protection et renommée. Artémis accepta, d'autant plus que la puissance non négligeable du Roi de l'Orage était alors secondée par les pouvoirs de Poséisdon, les connaissances d'Héphaïstos et la rudesse d'Arès. Croyant trouver derrière ces Immortels une communauté soudée, elle accepta d'oublier ses rancoeurs à l'égard d'Apollon et se lia à l'Arcane.

Respectant le Compact de la Mer Egée et les enseignements du Roi de l'Orage, Artémis fondit à Ephèse son culte personnel, mais ses enseignements de chasseresse, les Kourotrophoï, se fit sur l'île de Délos. C'est là que naquit la troupe des Amazones, redoutables archères à son image. Mais Artémis, croyant que ses enseignements suffiraient, tenta également de joindre différentes pensées dans sa quête personnelle, ce qui l'amena à entrer en contact avec l'Arcane de la Lune et le Culte du Dragon. Au final, elle manqua la naissance des Lames, la révolte de Tubalcaan et le passage de ses Amazones sous le contrôle d'Hippolyte, ancienne épouse de Tubalcaan, qui amena peu à peu les Amazones vers un culte sélénique sur Lesbos.

Refusant néanmoins de s'opposer à ses "filles", Artémis prit le parti des Troyens lors de la redoutable guerre de Troie et se retrouva à lutter aux côtés du pernicieux Apollon, qui maniait un arc similaire au sien, forgé par Héphaïstos, arc dont toutes les flèches savaient trouver leur cible au coeur. La lutte fut âpre, et Artémis pleura autant des maléfices causés par les Amazones que de leur mort sous les coups d'Achille et de ses hommes. Malgré tout, en secret, les Amazones survécurent et leur communauté demeure aujourd'hui, vénérant une Artémis sauvage, pure et parfois cruelle.

Après les trahisons d'Apollon, le vol de la Lame du Pape et la disparition du Roi de l'Orage, Artémis préféra s'exiler. Elle rejoignit les contrées de l'est, où elle vécut parmi les Scythes, puis revint péniblement vers l'Occident, bon nombre de ses attributs ayant été repris par le culte de Diane, médiocre Princesse de la Lune. Elle rejoignit Héphaïstos et ses Chasseurs, puis l'accompagna vers les terres de la Force. C'est là que, sous le nom d'Iseult, elle se fit connaître par sa fougue et trouva l'oreille attentive de Ganesha, qui l'invita à retenter l'expérience de recréer une élite de chasseurs.

Ainsi en est-il aujourd'hui des Khamsins, qu'on surnomme les "Enfants d'Artémis", et dont les ordres secrets sont de ne jamais s'attaquer à une Amazone, comme si Artémis rechignait encore à punir ses anciennes disciples déchues.